雛∞藏室

　　每前進一步，都要壓下更大的想落荒而逃的念頭。

　　酒？早就嚇醒了！

　　蘭格特覺得自己快瘋了。不過是接近一個瞎子，有必要這麼驚悚嗎！？但越是接近，那羽翼的顏色就越是讓他覺得心驚。在四瓣瑞格多幽蘭與暗紅浮動的交界處，這個顏色如此清晰地翕動著，點染昏暗晦幽的岩野。

　　並非所有神族的殿下都生著這樣高貴的翅膀，但可以肯定的是，擁有這種色澤羽翼的，絕對不會是普通的人。雖然顏色是淡了點，卻是純粹，純粹的金。

　　如果說這種金色是一種錯覺的話，那這人身上與生俱來的貴族氣質又是怎麼一回事？

　　『沙利葉』？

　　眼前這個人真的是沙利葉？

　　蘭格特當然清楚阿撒茲勒殿下寧可錯殺一千也不放過一個，就是要取沙利葉的性命；而毫無疑問的，他當然也清楚對神族的殿下出手，一旦被發現會受到怎樣的刑罰……。可是理所當然，獎勵總是伴隨著風險──如果自己殺掉的是真正的沙利葉，能夠得到的報酬也一定是數不勝數。

　　不不，這不是殺人……只是推下懸崖去罷了。隨便推一下就好……，蘭格特默默說服著自己，終於決定動手的時候才發現一個問題，暗暗罵了一句。

　　一路上光顧著盯哨，連這附近的地形都沒仔細觀察……。這裡根本就沒有什麼懸崖，腳底下平坦得很。別說是看不見，就是閉著眼睛再加上單腳跳，地上都沒個縫能讓這麼大個人掉下去！

　　直接把人綁走？還是等他自己走到懸空的地方再動手？或者，騙他去懸崖比較高明些？如果他真的是沙利葉，那隨便伸根手指出來都可以碾死自己……。總之，為了自己的安全著想，最好能不引起他的懷疑……。

　　一番思前想後，蘭格特終於決定把人引到懸崖邊上，先取得他的信任，再趁他不備下個黑手。

　　藍髮的男人迎著香吉士走上去，身側草葉隨著風不住唦唦作響，果然掩住了一切聲音。

　　「沙利葉殿下？」

　　猛然聽見陌生的聲音，香吉士愣了一下。顯然這裡除了自己不會再有另外的人，一定是對自己說的。不過……沙利葉？那是誰啊？殿下？

　　「你認錯了。」

　　不過那個名字還真有點耳熟……是庫里提到過嗎？

　　蘭格特轉了轉眼睛，語氣恭敬誠摯，「殿下，我接到消息，有人要危害您的性命，所以我是來保護您的。」

　　金髮男人頓了一下。「抱歉先生。恐怕你認錯人了，我叫香吉士。」

　　「不管是不是，恐怕要請您跟我走一趟。因為有件東西想請您確認下……算幫我個忙吧？」管你是不是，幹掉才是必須的。

　　也沒什麼一定要拒絕的理由，金髮男人點點頭。「那好。在哪邊？」

　　香吉士目盲所以走得並不快；蘭格特在前面引路，表面莊重而內心正心花怒放。終於走出那片瑞格多花田，前方地面開始出現些微懸空的縫隙，男人便四下尋找大到能讓金髮男人跌下去的裂縫。當看見那道一人多寬的地裂時，他就知道，機會終於來了。引著香吉士向那個位置走去，故意落在旁邊的蘭格特悄悄伸出了手。

　　嘴角劃過一絲笑容，背後挾藏無限黑暗的掌心即將碰到金髮男人……

　　一聲尖嘯乍響，滿是警示意味。凜冽風聲突起，確切的說，不是風，而是搧翼的聲音；有什麼巨大的動物在異常迅猛地接近，兩人的動作都微微一頓。一個是被這突如其來的聲音驚嚇到，另一個，則是因為這聲音太過熟悉。

　　熟悉到，他的全部思緒都為之一滯。

　　鱗……警告？為什麼？

　　香吉士還未領會鱗的意思，就感到那雙巨大的翼展在自己頭頂降臨，有巨大的迫力傾軋而至。下一秒鐘，淒厲的慘叫聲響起，跟著就是那個陌生的傢伙慌不擇路地逃離。

　　曼吉地是一個非常美妙的地方。不管是獨特的地理位置，還是它在黑暗中明耀光輝的樣子。

　　在地下的甬道中又耗去了好幾天時間。沒辦法，曼吉地是在島嶼的下邊緣，而門則是在偏向中心的地方；這二者間的距離，比起羅西頓和門的距離，實在是差不了多少。多虧少年在城裡準備了那些高效的食物和水，著實讓他們在什麼都沒有的地下撐過了那麼長的時間，簡直令人難以置信。見了太長時間的暗黑石道，當庫里帶著餘下三個人踏出甬道，來到這片土地的時候，和所有第一次來的人一樣，他們都睜大了眼睛難以置信地看著眼前的場景。

　　他們所在的位置深入地下，是沒可能見到陽光的，然而環顧四周竟然完全沒有晦暗的感覺。先前火把的蹤跡已經在不知不覺中消失，接由瑩亮的石負責照明，與其說鑲嵌在岩壁上倒不如說岩壁本就是由這些石構成，岩洞頂端一片迷蒙浮動的光芒。幾個人剛剛走出狹窄的甬道，就發現自己面前立著一塊奇大無比的礦石，幾乎佔據了整個視野。它閃著幽蘭邪魅的光芒，在正對著眾人的石腹處，有一點如血的殷紅色，形成一個圖案。眾人在看見這個圖案的當下，都從心底莫名生出一股難以驅除的寒意。

　　那個圖案……很像是……一對翅膀……。

　　有冰一般的溫度，就從這個圖案開始，漸漸擴散。

　　「喂庫里……」直覺告訴戈其這塊石頭應該大有文章。

　　「相傳這是第一代『路西法陛下』贈給曼吉地人的符石，上面被下了一個非常強大的咒語，警戒那些對這裡的礦藏不懷好意的人：你們最好不要打這裡的主意。」少年似乎不大敢看這個標記，隨隨便便應付了幾句就越過符石向前走去。

　　幾個人相互看一眼……誰不知道你那一大一小兩塊曼吉地水晶就是從這兒偷回去的啊……現在反而在勸我們別打主意？

　　綠髮男人盯著那個標記看了一會兒，越發覺得像是對翅膀的樣子。再想起庫里絕對打過這裡的注意，不由得打量幾眼那對泛著藍青的骨翼，卻始終沒有說什麼。緊跟著他就發現了少年手腕上，一抹輕瀝的紅芒自袖口閃現。索隆眼尖，看到是一枚黑色的圓石正在發出紅色的光。

　　從沒見他腕上有過這樣的手鏈。

　　知道這條路的人並且選擇走這條路的人並不太多，所以他們一直走到接近村落才見到有人。是一個小女孩，看樣子大概跟庫里差不多年紀……等等那也是……好幾百歲了！？

　　她的頭髮是長長雪色，在旁邊晶石鑲嵌的燈盞照耀下如泉水般澄淨。比起頭髮，她的肌膚稍有血色，然而在略暗一點的地方還是蒼白如雪。背後是一雙幾乎沒有顏色的淺薄雙翼，與他們所見的任何一雙翅膀都不同，似乎是半透明的。她穿著一件白色的袍子，可以看見補丁的痕跡卻無法遮掩清冽的氣息。要說最吸引人的，莫過於小女孩那雙眼睛。

　　不知道是不是因為長期住在不見天日的地方，那雙眸子呈現一種近乎於半透明的灰色。在那樣的注視中，恍若一切都透徹得無所遁形。

　　她就站在鉛灰色的石徑上，沉默不語地看著他們一路走近，似乎是專程等著他們的樣子。

　　幾個紅海的人是不可能跟這個小女孩有什麼關係的，所以……三人同時看向庫里。少年感受到背後刺辣辣的視線，心下苦笑，走到她面前。

　　「好久不見，蘇芳，你真是越來越漂亮了……」

　　「是啊，真是好久，久到我以為你去紅海避難了。」蘇芳娜笑得溫和，眉睫間卻有企及冰霜的溫度，她的視線轉到庫里背負的骨翼上，「現在知道後果了，小偷？」

　　原來如此，是偷了她的晶石啊……。幾個人都立即明白了。這回是小偷送到了失主手上，看他要如何應對？

　　庫里對這個問題竟然直接略過，反而踏上一步。

　　「我帶這幾個人過來找他們的夥伴……你有沒有見過，是個神族，叫香吉士？」

　　蘇芳娜竟然沒再追問晶石的事情，搖了搖頭，答的乾脆俐落。「不知道。」

　　「蘇芳，事關重大，」庫里認真地看進那雙清灰的眼睛，「香吉士中了一種毒，來不及救會死的。如果你還在氣我，東西我可以還給你；要打要罰怎樣也好，不要用別人的命做賭注。」

　　蘇芳娜無動於衷。「抱歉我真不知道你說的那個人……」她側過腦袋，嘴角挑起一絲若有若無的笑容，「要不要去我家喝杯茶，看看……我到底有沒有窩藏他們的朋友？」

　　就算去了又何妨。今天香吉士跟著烏利去了遠郊，現在這個時間能回來才怪。

　　若是讓你們在村子裡挨家去問……遲早會問到他在我家……。

　　還不如讓你們直接打消這個念頭。

　　「不要拒絕了，都過來喝杯茶吧。我是代表奶奶來邀請你們去做客的。」她輕笑一下，眉睫間的冰封瞬間消散，露出難言可愛的小女孩神情。

　　「那就打擾了。」迎著幾個人略約詫異的目光，第一個開口的綠髮男人竟然不是出言拒絕。

　　而索隆這麼做的理由，只因他發現那個小女孩伸手挽過髮絲的時候，從潔白的袖口露出一條手鏈，輕輕一道紅光乍現。

　　和庫里腕上的……一模一樣。
　

　　金髮男人看不見不代表鱗看不見。

　　好不容易香吉士的氣味才離開瑞格多大片大片的辛辣，可牠剛一過來就看到了怎樣的畫面！？

　　他要被那個傢伙推下石縫去了！

　　嚴格意義上來講獅鷲獸並不是種十分和善親切的物種，不能因為鱗會對香吉士等人溫和就一概而論。這種神奇的生物在發狂與暴怒的時候，即便是最強悍的魔族和神族，也是會覺得十分棘手的。

　　更何況現在只是個普普通通的小人物？

　　鱗想，下次再見到那個傢伙，一定要扯下他的一對翅膀來……這次真是太便宜他了。

　　「鱗？」香吉士伸手。掌心不出意外碰觸到獅鷲獸的利喙，帶著點冰涼和熟悉的眷戀。

　　「……你怎麼來了。」

　　溫度蔓延。

　　鱗十分苦惱。自己到底來幹什麼？牠可以肯定自己絕對不是想帶他走的，也許只是來看看他而已。牠還記得庫里的警告，並且牠不想反抗那孩子，所以真的沒打算帶金髮男人再逃開。

　　……即便曾經想過，現在也要另做打算了。

　　牠本以為，將香吉士留在曼吉地就安全了，就會有人保護他。但是剛剛發生的事情……在危險來臨的時候，有誰在保護他!?能幫助他的人在哪裡？

　　牠開始懷疑，自己做的究竟是不是錯的。

　　自以為是地幫助香吉士，可實際上卻是在害他嗎？

　　擅自帶他離開，將他藏起來就真的能解決問題嗎？

　　『所以你聽好，我不管你怎麼打算，我都準備帶著他找到香吉士。』

　　記憶中，庫里的神色從未如此凝重。山頂的風呼嘯而過，直帶得自己也蔓溺苦楚。

　　庫里已經知道香吉士在這裡，就要帶著索隆他們找來了。鱗明白，以自己的速度，從島側飛下去只比他們走莫撒錫的門快上半刻，並且自己還在羅西頓附近的山頂上失魂落魄地呆了很久。

　　牠低頭看了眼金髮男人帶著詫異和一點點欣喜的表情，掌心的溫柔無可替代。

　　也許，夥伴們的身邊，才是他應該停留的地方。
　　那些人，才是會為了他，戰鬥到死絕不後悔的吧？

　　風中，已經隱隱傳來熟悉的氣息。鱗抬起頭，面對那個方向，輕輕揚一揚棕黑色的巨大雙翼。

________________________________________________________TBC.